Et il s’en est passé, des choses, en dix ans. Avec Grandeur de Lully, Robin Godel a franchi de nombreux caps, participé à ses premiers championnats juniors, jeunes cavaliers, puis avec l’élite. Jusqu’à vivre l’an dernier à Paris des Jeux Olympiques quasiment parfaits, puisqu’ils ont raté le podium de peu. «Cela reste probablement mon meilleur souvenir avec ‘Kara’ (ndlr. le nom de naissance de Grandeur étant Karamio). Le contexte, le lieu, le fait d’être si proche d’une médaille… Cela a rendu l’expérience extraordinaire», relate le Fribourgeois de 27 ans. Sauf changement de programme, ces Jeux auront d’ailleurs été les derniers du Demi-sang suisse. À bientôt 18 ans, il est bientôt temps de lui offrir une retraite bien méritée. «Je prépare plutôt Global DHI pour les Mondiaux d’Aix-la-Chapelle l’an prochain, mais je sais qu’en cas de couac, je pourrai compter sur Grandeur. Il a certainement l’expérience nécessaire !» 

Derrière le champion aguerri se cache en fait un grand craintif. «Il m’arrive encore parfois de terminer ma balade à pied, blague Robin. Heureusement, c’est moins souvent le cas qu’au début, mais Grandeur est toujours très imprévisible. Il faut se méfier de tout, car s’il a peur de son ombre, il peut faire un écart et demi-tour si rapidement qu’il est impossible de rester en selle !» «Kara» a l’air si serein, dans son box, choyé par Noa – «c’est le plus chou de l’écurie. Tout le monde s’arrête pour lui dire bonjour en concours !» -, qu’il est difficile de croire que ce multiple vainqueur en international est si peureux. «Je ressens encore parfois une légère hésitation lorsque nous sommes en piste, admet son cavalier. Mais je pense que je peux désormais mieux anticiper, et que nous nous faisons confiance. Nous nous connaissons par cœur, et c’est un réel atout.»  

C’est une relation particulière qui unit le bai de 17 ans et Robin Godel. Il y aura sans doute un peu d’émotion à l’heure de faire ses adieux à la compétition, mais le Fribourgeois réalise surtout la chance qu’il a eu de pouvoir bénéficier d’un tel cheval pour les premiers grands rendez-vous de sa jeune carrière. «Il n’y aura pas dix Grandeur dans ma vie, c’est sûr», sourit Robin Godel. 

Aurore Favre