Après deux parcours sans faute sur les trois premiers partants, on pouvait presque se demander si cette manche initiale n'était pas un peu trop évidente pour les dix meilleurs cavaliers du monde. C'est sans compter sur l'intelligence de Gérard Lachat, qui sait toujours trouver quelques subtilités pour piéger les cavaliers – et non les chevaux. Ainsi, Guerdat, Farrington, Brash, Fuchs et Fredricson étaient tous pénalisés entre 4 et 8 points. Les chances d'une victoire suisse s'envolaient. Seuls Henrik von Eckermann et Daniel Deusser relevaient le défi. Avec quatre sans faute, le suspense était bel et bien au rendez-vous de la seconde manche.

En dépit d'une malheureuse touchette sur la palanque rouge en premier tour, Kevin Staut réussissait à mettre la pression sur ses concurrents, en bouclant un rapide parcours sans pénalité en 2^e manche. Le champion olympique par équipe Henrik von Eckermann, en selle sur King Edward, prenait beaucoup de risques payants et signait un beau double sans faute en 51'16. «C'est un sentiment incroyable de monter ce cheval. J'ai fait tout ce que j'ai pu, je ne sais pas si cela suffira, mais j'espère que la chance sera de mon côté», analysait le Suédois à sa sortie de piste. Quelques instants plus tard, celui que l'on dit meilleur cheval du monde et son cavalier champion olympique le contredisaient de manière plutôt explosive. Ben Maher et Explosion W terminaient en effet un parcours que l'on peut oser qualifier de parfait et s'envolaient ainsi vers leur première grande victoire à Genève. «J'étais un peu nerveux en rentrant en piste, le niveau est tellement relevé, résumait le Britannique. J'ai essayé d'être le plus rapide possible pour mettre un peu de pression sur Jérôme Guéry (ndlr. le dernier à s'élancer), et maintenant je ne peux rien faire de plus.» Le Belge et l'impressionnant Quel Homme de Hus, moins rapide à la foulée, se devaient de tout tenter, mais une incompréhension à l'abord du mur les privaient de la consécration pour leur première participation à une finale du Top 10. Belle performance tout de même pour le couple qui termine sur la troisième marche du podium.