60 éditions, 6 grandes époques
Le CHI de Genève célèbre sa 60e édition. Cela fait 95 ans que le Concours Hippique International de Genève nous offre du grand sport et des émotions incroyables. Depuis 1926, 60 éditions se sont déroulées dans quatre lieux mythiques, l’ancien Palais des Expositions (de 1926 à 1936, puis de 1947 à 1973), la Plaine de Plainpalais (en 1946 et pour du national durant la guerre), la Patinoire des Vernets (de 1975 à 1989) et, enfin, Palexpo (depuis 1991).
Pas moins de 30 éditions, la moitié donc, se sont ainsi déroulées sur les lieux actuels de la manifestation. C'est en six époques que nous allons diviser ce long et beau parcours du CHI de Genève.
1. Le commencement, au Palais (1926 à 1938)
Les huit premières éditions du CHI – et quatorze autres par la suite ! – ont eu pour cadre l’ancien Palais des Expositions, conçu à la fois pour le Salon de l’Automobile et pour le Concours Hippique. En 1926, la situation économique n'était pas favorable, et il fallait être particulièrement entreprenant et courageux, voire visionnaire, pour se lancer dans une telle aventure. C'est suite à la construction du Palais des Expositions que l'idée d’un CHI germa. Une délégation de L'Etrier s'en alla en 1924 à Paris voir le Grand Palais, déjà théâtre de concours internationaux depuis 1901. Elle en revint plus motivée que jamais: du Grand Palais au Palais des Expositions, il n'y avait plus qu'un pas !
Alfred Blanchet eut la bonne idée de demander aux promoteurs de ne pas bétonner le sol comme prévu, mais de le conserver en terre battue, pour que l'on puisse l'aménager en vue du concours hippique. L’équipe ira au bout de son projet, de son rêve...
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