FEI Driving World Cup présentée par la Radio Télévision Suisse

Bram Chardon détrône le roi de Genève

Coup de théâtre dans la Coupe du Monde d’attelage: après avoir remporté les 12 dernières éditions de l’étape genevoise, Boyd Exell s’incline devant le jeune Néerlandais Bram Chardon.

C’est une image qui restera gravée dans les mémoires: les attelages de Boyd Exell et de Bram Chardon roulant côte à côte au petit galop, tandis que l’Australien, haussant le ton pour se faire entendre par-dessus les acclamations de la foule, explique au Néerlandais comment emmener le tour d’honneur. Si l’instant est exceptionnel, c’est que Boyd Exell avait régné en maître sur les 12 dernières éditions de l’étape de la FEI Driving World Cup™ de Genève. Il aura fallu toute la fougue et la précision de Bram Chardon pour détrôner un Australien réputé imbattable.

Trois meneurs s’étaient qualifiés pour le barrage de cette étape genevoise du circuit. Premier à s’élancer, le local de l’étape Jérôme Voutaz, qui a modifié la composition de son attelage durant la saison d’été, déroulait un beau tour avec ses quatre franches-montagnes. «J’ai senti un petit coup de fatigue des chevaux à la sortie de l’eau, donc j’ai choisi de jouer la prudence pour la fin de mon barrage», confiait le Valaisan, ravi de sa troisième place. Après le parcours de Boyd Exell, on pouvait penser que l’affaire était réglée: d’une main de maître, il abaisse son chronomètre de la première manche de cinq secondes. Mais c’était sans compter sur Bram Chardon, qui boucle un tour spectaculaire et prend encore cinq secondes à l’Australien devant des tribunes combles qui se lèvent comme un seul homme pour saluer l’exploit.

«Je savais que si j’assurais, ça ne vaudrait pas la peine, Boyd étant très rapide. J’ai tout tenté dès le départ et, par chance, je n’ai pas commis de faute.» Avec Dreef Inca, Dreef Kapitany, Favory Farao et Kendi – la seule jument du quatuor –, Bram Chardon, 28 ans, s’adjuge une victoire importante dans sa jeune carrière, lui qui court le circuit Coupe du Monde depuis 2017 seulement. Beau joueur, l’expérimenté Boyd Exell rendait hommage à son rival, tout en rappelant que son attelage du jour est peu expérimenté, parce qu’il économise ses chevaux les plus routiniers en vue de la finale de Leipzig. «La piste de Genève, c’est un "full package", souriait Bram Chardon en conférence de presse. La butte, le lac, la taille de l’arène, le public, tout contribue à faire de ce concours un rendez-vous incontournable.»

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