Newsletter N°2
Double anniversaire à fêter du 9 au 12 décembre
On ne va pas vous gâcher toutes les surprises prévues pour vous… Mais on peut vous dire que vous allez être gâtés ! D’une part, le CHI de Genève célèbre sa 60e édition en la dédiant à ceux sans qui rien ne serait possible, année après année: les bénévoles. D'autre part, le Top 10 Rolex IJRC fêtera sa 20e édition, la 16e qui aura pour cadre Genève. Rappelons que lors de cette compétition, les dix meilleurs cavaliers du monde sont en lice sur deux manches pour tenter de remporter un titre prestigieux.
Pour retracer l’histoire de cette manifestation, un film sera projeté samedi soir sur l’écran géant. Et vous pouvez en outre parcourir tous les grands moments de la manifestation, depuis sa première édition en 1926, dans notre programme officiel. Après la projection du film, les frères Pignon et Magali Delgado raviront le public en présentant un spectacle féérique sur la grande piste, puis un hommage sera rendu aux formidables bénévoles du CHI de Genève.
Inutile de dire que la grande famille du CHI de Genève vous attend nombreux pour fêter dignement ces événements particuliers.
Un Top 10 Rolex IJRC puissance 20
Cette année, la fête s’annonce belle à Palexpo, car en plus de l’anniversaire du 60e CHI de Genève, il s’agira aussi de fêter les 20 ans de la finale du Top 10 Rolex IJRC. Déjà deux décennies que les dix meilleurs cavaliers du monde se retrouvent pour une lutte au sommet.
Lancée en 2001 à Genève sous l’impulsion d’Eleonora Ottaviani (ndlr. actuelle directrice de l’IJRC) et de Rodrigo Pessoa, l’épreuve de tous les superlatifs est étroitement liée à la Cité de Calvin: 15 des 19 finales s’y sont déroulées, la 16e donc en 2021. «En 2000, j’ai assisté aux Masters de tennis à Lisbonne, où jouait mon compatriote Gustavo Kuerten, se souvient Rodrigo Pessoa. Je me suis d’emblée dit qu’il fallait que l’on propose pareil format pour l’équitation. J’en ai parlé à l’IJRC en décembre et l’année suivante, la première édition était organisée. J’ai tout de suite pensé à Genève pour cette finale.» Entre le Top 10 et le CHIG, l’histoire d’amour n’est pas prête de s’arrêter.
Ludger Beerbaum: le premier vainqueur
La toute première édition de la finale, en 2001, s’est soldée par la victoire de Ludger Beerbaum. L’Allemand est revenu pour nous sur les débuts de cette épreuve et l’importance qu’elle revêt: «Gagner la finale du Top 10 Rolex IJRC, c’est quelque chose d’unique en son genre. Et dans mon cas, cela a été d’autant plus fort que c’était la première de l’histoire. Vingt ans… Ça me semble terriblement loin ! Et pourtant je m’en rappelle parfaitement. Je montais mon fantastique Goldfever, qui a toujours aimé la piste de Palexpo. Quand il sentait la ferveur du public, qu’il entendait le bruit dans les tribunes et sentait l’adrénaline monter, il se surpassait.»
Dès cette première édition, le succès est au rendez-vous: «La naissance de cette épreuve avait été précédée de longues discussions au sein de l’IJRC, dont les membres n’ont pas ménagé leurs efforts pour concevoir une épreuve spectaculaire, racontete Ludger Beerbaum. Il faut dire que le Top 10 Rolex IJRC n’est pas seulement un rendez-vous sportif auquel rêvent toutes les cavalières et tous les cavaliers, mais c’est aussi une fantastique carte de visite pour notre discipline. Tout est pensé pour offrir du beau spectacle: la parade, le format avec ses deux manches courtes entre lesquelles on a le temps de faire parler les cavaliers au micro, le barrage… C’est quelque chose de vraiment cool. Il y a 20 ans, cette mise en scène destinée à donner un côté sensationnel à une épreuve était encore totalement inédite. Le fait qu’il n’y ait qu’une seule de ces finales dans l’année participe aussi à sa dimension hors du commun: si on avait un Top 10 chaque semaine, le soufflé retomberait vite.»
Dès sa création, la finale du Top 10 Rolex IJRC a conquis cavaliers et spectateurs: «Il faut généralement quelques années pour qu’un nouveau format d’épreuve se fasse une place dans le calendrier, mais pour le Top 10, cela a été très rapide, et le niveau sportif a immédiatement été extrêmement élevé. Dès la 2e édition (ndlr.remportée également par Ludger Beerbaum, cette fois-ci en selle sur Gladdys S), le retentissement était mondial.» Après 20 ans d’existence, cette épreuve n’a pas pris une ride: «Le sport évolue, mais la renommée du Top 10 reste inchangée, précise Ludger Beerbaum. Dès le mois de janvier, chaque cavalier qui figure parmi les 10 ou 15 meilleurs au classement mondial note en rouge la date de la finale dans son calendrier ! On veut tous y être.»
Kent Farrington: le tenant du titre
Kent Farrington brille régulièrement sur la piste genevoise. En plus de nombreuses victoires dans le Trophée de Genève et de son succès dans le Grand Prix Rolex en 2017, il s’est aussi imposé dans la finale du Top 10 Rolex IJRC en 2019. Tenant du titre et fidèle de ce rendez-vous, l’Américain ne tarit pas d’éloges sur cette épreuve unique: «La finale du Top 10, c’est un événement spécial pour notre sport. C’est un moment un peu à part, au même titre que les Masters de tennis qui l’ont inspirée. C’est très important pour la visibilité de notre discipline d’avoir la promesse d’un spectacle comme celui-ci à chaque fin d’année. Le format est court, rythmé, excitant à regarder. Du côté des athlètes également, on aime tous beaucoup cela. C’est toujours une soirée particulière. Pour nous, les cavaliers, rien que de parvenir à être dans les dix meilleurs mondiaux à ce moment de l’année, c’est déjà un défi en soi et un accomplissement. Et le fait que la finale se déroule régulièrement à Genève, qui est clairement l’un des meilleurs concours du monde, participe aussi à la magie de l’événement. Tout est réuni pour en faire un moment de grand sport: le public, d’abord, est très chaleureux. Ensuite, les cotes des obstacles sont sérieuses, et on sait pertinemment que ce ne sera pas une épreuve facile à gagner. Les fans de la discipline l’attendent chaque année avec impatience, mais les cavaliers aussi.»
Pour vibrer une nouvelle fois lors de cette prestigieuse épreuve, rendez-vous donc le vendredi 10 décembre à 21h10.
Orianne Grandjean
Les 10 finalistes
- Peder FREDRICSON (SUÈ)
- Daniel DEUSSER (ALL)
- Henrik VON ECKERMANN (SUÈ)
- Martin FUCHS (SUI)
- Scott BRASH (GB)
- Kent FARRINGTON (USA)
- Steve GUERDAT (SUI)
- Ben MAHER (GB)
- Jérôme GUERY (BEL)
- Kevin STAUT (FRA)
Trois des plus grands dresseurs au monde réunis
Magali Delgado et Frédéric Pignon se produiront pour la première fois de leur immense carrière au CHI de Genève. Et ils ne seront pas seuls ! Jean-François Pignon, le frère de Frédéric, grand homme de cheval à la renommée mondiale, sera également de la partie. Samedi et dimanche, tous trois livreront un spectacle de près de 45 minutes mêlant travail en liberté, dressage et danse. Voilà qui promet une expérience inoubliable, d’autant qu’il est rare que les deux frères partagent la piste.
Un nouveau partenaire pour vous accompagner à l’apéro !
Partenaire du CHI de Genève depuis plus de 20 ans, la Tribune de Genève a tenu à marquer le coup pour fêter comme il se doit la 60e édition de l’événement. Le quotidien genevois vous recevra désormais avec plaisir dans «son» bar pour servir divers cocktails et rafraîchissements au coin de la grande piste, non loin des stands de Radio Lac et du Cavalier Romand, autres fidèles partenaires médias de la manifestation.
C’est une opportunité géniale pour nous, s’enthousiasme Thomas Audard, responsable des partenariats à la Tribune de Genève. Cela accroit notre visibilité, évidemment, mais cela nous permet aussi de recevoir nos clients, amis et le public dans une ambiance festive, qui colle parfaitement avec le thème cette année ! Les années précédentes, nous ne le faisions qu’un soir, lors du cross que nous présentons, tandis qu'en 2021, nous serons présents sur toute la durée du concours. C’est important pour nous de pouvoir nous réinventer dans notre soutien au CHIG après tant d’années de fidélité. Et c’est une façon de pérenniser notre partenariat, puisque nous avons signé pour trois ans supplémentaires.»
Nul doute que l’ambiance dans ce bar du bord de la grande piste sera plus qu’à la fête vendredi soir pour le Cross présenté par la Tribune de Genève, qui enflamme toujours les gradins !
Informations pratiques
Le CHIG est soumis aux règles sanitaires en vigueur. Pour entrer à Palexpo, toute personne est tenue de présenter un certificat COVID suisse ou européen avec QR code (celui-ci démontre une vaccination complète, une guérison après infection par le SARS-CoV-2, un test antigénique négatif de moins de 24h ou un test PCR négatif de moins de 72h) ainsi qu'une pièce d'identité. L'entrée sera refusée à toute personne ne pouvant présenter ces documents. Aucune exception ne sera accordée ! Le port du masque est obligatoire dans l'enceinte de la manifestation.
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