Le Rolex Grand Slam of Show Jumping fête ses 10 ans
Voilà déjà une décennie qu’est né l’un des plus prestigieux circuit du saut d’obstacles, regroupant les quatre compétitions phare de la saison. Le Rolex Grand Slam of Show Jumping s’est aujourd’hui inscrit comme un objectif incontournable dans le calendrier de tous les meilleurs cavaliers de la planète.
La légende Bobby Jones
Le Grand Chelem est un concept historique, un rêve que les athlètes pourchassent toute leur carrière. Remporter l’un des Majeurs du circuit relève d’un exploit. Soulever l’un de ces trophées, c’est inscrire son nom sur un palmarès prestigieux, écrire un bout d’histoire de son sport. Quelque chose d’unique, que tout le monde vous envie, et que personne ne pourra jamais vous enlever. En tennis, tout comme en golf, le Grand Chelem apparait dans les années 30. En golf, d’abord, lorsque Bobby Jones devient le premier joueur – et jusqu’ici le seul ! – à remporter les quatre Majeurs de l’époque la même année. Encore aujourd’hui, seuls cinq joueurs – Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus et Tiger Woods – ont inscrit leur nom au palmarès de chacun des tournois.
Grand Chelem doré pour Steffi Graf
En tennis, ensuite, où le Grand Chelem n’a été réalisé en simple que trois fois, chez les hommes (Donald Budge en 1938 et Rod Laver en 1962 et 1969) comme chez les femmes (Maureen Connoly en 1953, Margaret Smith Court en 1970 et Steffi Graf en 1988). Steffi Graf a fait mieux encore en signant en 1988 le Grand Chelem doré qui consiste à remporter la même année – en plus des quatre tournois majeurs – l’or aux Jeux Olympiques ! Citons encore, évidemment, le « Big 3 », qui a révolutionné le tennis ces dernières années en soulevant à répétition – mais jamais tous les quatre la même année – les trophées de l’Open d’Australie, de Roland-Garros, Wimbledon ainsi que de l’US Open : Roger Federer, Novak Djokovic et Rafael Nadal.
Derrière la couronne…
Inutile de préciser que nombreux de ces athlètes d’exception ont été, ou sont encore, témoignages Rolex. Chaque étape des Grands Chelems de tennis, de golf et d’équitation est d’ailleurs soutenue par la marque horlogère suisse. Le sponsoring sportif fait partie de l’ADN même de Rolex qui soutient les sports équestres depuis plus de 60 ans, aussi bien à travers des événements que des cavaliers. La quête de l’excellence, l’envie de perpétuer de longues traditions, de promouvoir le sport pour les prochaines générations, tout en continuant à innover : les valeurs véhiculées par un Grand Chelem, quel que soit le sport, rejoignent étroitement celles de la Couronne.
Impossible, ainsi, d’imaginer il y a 10 ans un Grand Chelem de saut d’obstacles sans impliquer Rolex. « L’idée est née du souhait des concours d'Aix-la-Chapelle, de Spruce Maedows et de Genève d’unir leurs forces pour donner un positionnement clair à l’équitation. Comme dans d’autres sports de prestige, l’équitation avait déjà ses Majeurs dans l’esprit de tous : cavaliers, spectateurs, médias, mais aussi organisateurs. Il semblait alors évident de créer une symbolique forte, un challenge ultime du saut d’obstacles », relève Sophie Mottu Morel, directrice du Concours Hippique International de Genève. Après tout, le Grand Chelem existait déjà bel et bien en concours complet, parrainé par Rolex, avec les étapes du Rolex Kentucky Three Day, Badminton Horse Trials et Burghley Horse Trial.
En 2013, les trois événements les plus attendus du calendrier du saut d’obstacles décident ainsi de s’inscrire dans la même histoire : le Rolex Grand Slam of Show Jumping. Depuis, deux faits marquants sont à signaler dans l’évolution du circuit : la victoire de Scott Brash, en 2015, avec Hello Sanctos, dans chacune des trois étapes du RGS, puis l’arrivée, en 2018, du quatrième Majeur avec les Dutch Masters de ‘s-Hertogenbosch. Voici dix ans, une belle page s’est écrite dans l’histoire des sports équestres. Et les prochaines décennies s’annoncent radieuses.
Aurore Favre
Les Grands Chelems en images...
Produit ajouté à votre panier !
