Le retour d’une épreuve mythique aux Dutch Masters 2025
Le programme des Dutch Masters - Indoor Brabant innove cette année. À Bois-le-Duc, l’événement propose pour sa soirée de demain un concept que l'on n'avait pas vu depuis les Jeux équestres mondiaux de Caen en 2014... C'est le retour de la tournante dans une compétition internationale ! Pour rappel, l'épreuve challenge les plus grands cavaliers de saut d’obstacles dans un format spectaculaire : un échange de chevaux entre champions.
Imaginez : Mikael van der Vleuten, médaillé de bronze aux JO de Paris, Henrik von Eckermann, champion du monde, Philipp Weishaupt, vice-champion d'Europe, et Willem Greve, champion des Pays-Bas, s’élançant sur un parcours de 1,45m à 1,50m… mais chacun en selle aussi sur les chevaux des trois autres. Une expérience unique qui mettra en lumière leur talent d’adaptation et leur finesse équestre.
Ce concept n’est évidemment pas totalement nouveau. Le changement de monture était autrefois le point d'orgue des championnats du monde, mais avait ensuite disparu du règlement. Le dernier champion du monde sous ce format n'est autre que... Jeroen Dubbeldam, qui s'était imposé avec brio à Caen voilà onze ans. Aujourd’hui directeur sportif des Dutch Masters, il a souhaité faire revivre cet exercice, convaincu de son intérêt sportif et de son caractère spectaculaire : « J’ai toujours trouvé cela très passionnant, quoi de mieux que de réunir un médaillé de chaque dernier grand championnat et de les voir s'affronter dans un esprit de compétition et de respect des chevaux ? »
L’idée a immédiatement séduit les cavaliers, qui se sont montrés enthousiastes à l’idée de relever ce défi. Parmi eux, Steve Guerdat, initialement annoncé, s’était montré particulièrement ravi : « C’est une épreuve fascinante à regarder, car elle met en évidence la relation entre le cheval et le cavalier, et surtout elle valorise les qualités du cheval sous la selle de différents cavaliers », soulignait-il. Malheureusement, le champion d’Europe a dû déclarer forfait après une opération pour une hernie discale, qui l’éloignera des terrains de concours ces prochaines semaines. Quant au champion olympique Christian Kukuk, il a dû renoncer pour une toute autre raison : son épouse attend un heureux événement pour ces jours-ci…
Willem Greve, lui, souligne l'essence même de cette épreuve : « La clé de la réussite, selon moi, c'est toujours de comprendre ton cheval. Finalement, avec ce format, cela ne change pas, il faudra juste comprendre un cheval que l'on ne connaît pas, dans un délai très court ! » Un véritable test pour ces champions, où leur capacité à s'adapter rapidement pourrait bien faire la différence.
Pendant l’épreuve, Jeroen Dubbeldam assurera l’animation et posera des questions aux cavaliers pour offrir au public une immersion au cœur du défi. Si les chevaux qui participeront restent à définir, l’engagement des champions garantit déjà un spectacle captivant. Un défi qui promet de marquer les esprits et qui pourrait bien devenir un incontournable des futures éditions ! Avec Steve Guerdat et Christian Kukuk en piste ?
Aurore Favre
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