Newsletter N°4: Sentir l’écurie
Connaissez-vous l’expression « sentir l’écurie » ? Elle tient évidemment ses origines du monde équestre, car lorsqu’un cheval qui rentre de balade approche de son écurie, il accélère instinctivement le pas, pressé de rentrer chez lui. Par extension, on l’utilise désormais pour parler de quelqu’un qui sent qu’il approche du but et redouble d’énergie ou d’impatience pour y arriver. L’arrivée de l’automne, c’est un peu ça au CHI de Genève, même si en cette année centenaire, on ne va pas se mentir, les membres du comité ont très peu relâché leurs efforts pour vous préparer une édition à la hauteur de l’événement. Cent ans ! Un siècle. Et l’envie, intacte, de faire toujours mieux.
Bien sûr, il reste encore beaucoup à peaufiner d’ici décembre. Mais lorsque la billetterie ouvre mi-septembre, c’est un peu le moment de vous donner les rênes. Après tout, c’est vous qui décidez si une édition est réussie. Car malgré tout, c’est vous que nous attendons fidèlement au rendez-vous pour insuffler la magie au CHI de Genève. Et 2026 ne fait pas défaut : les sésames s’arrachent à une vitesse qui dit tout de votre impatience à vivre cette édition pas comme les autres.
Alors, que vous prépare-t-on exactement ? On va garder quelques surprises, bien sûr. Mais en deux mots ? Du sport d’exception au service d’une nostalgie assumée, le tout sous la grande halle de Palexpo du 9 au 13 décembre, avec cinq jours de compétition internationale, une première (hors finales de Coupe du monde) dans l’histoire moderne du concours. Et un programme qui va autant puiser dans les racines du CHIG que dans ses ambitions pour les décennies à venir. Les Six-Barres font leur retour après neuf ans d’absence, tout comme la Chasse sans selle qui promet une soirée de folie – certains cavaliers nous ont soufflé s’entraîner déjà à l’exercice… Le Prix des Familles célèbrera cette transmission si particulière des générations du monde équestre. Et puis il y a le Défi du Siècle, une épreuve inédite qui réunira les plus grands champions sur des obstacles d’hier avant de s’affronter sur un barrage d’obstacles d'aujourd'hui. On en salive déjà !
Mais ce centenaire, il ne commence pas le 9 décembre. Il est déjà en cours, avec des capsules vidéo de la série « Le CHI, d’un siècle à l’autre » que vous pouvez désormais retrouver sur l’onglet spécial 100 ans de notre site internet. Le mois prochain, le CHIG tiendra aux Automnales (du 6 au 15 novembre) une exposition retraçant le centenaire de l’histoire du concours, et Alban Poudret présentera son nouvel ouvrage dédié aux dernières éditions de la manifestation. Une plongée dans le passé pour mieux savourer ce qui se prépare. Et en parlant de plongée dans le passé, cette quatrième newsletter vous emmène dans les coulisses des années 1990 et du grand déménagement à Palexpo, avec les regards croisés de deux stars des premières éditions, Markus Fuchs et Philippe Le Jeune. Bonne lecture !
« Comme un outdoor, mais avec un toit »
Aujourd’hui, pour tout connaisseur du monde du cheval, parler de Palexpo revient à parler du Concours Hippique International de Genève. L’un ne va pas sans l’autre. Et ce lieu, si magique pour les cavaliers et les spectateurs, s’impose tant par son gigantisme que son ambiance chaleureuse unique au monde. Respectivement présents, dans ce complexe hors du commun, lors de la première et de la deuxième édition du concours, puis encore souvent par la suite, le Suisse Markus Fuchs et le Belge Philippe Le Jeune reviennent sur leurs premières impressions en foulant cette piste singulière.
1991. L’entrée dans la dernière décennie du XXe siècle ouvre un nouveau chapitre pour le Concours Hippique International de Genève. Et non des moindres ! 1991 marque, en effet, la première édition de l’événement à Palexpo, refermant l’époque des Vernets.
Le grand déménagement
Décembre 1989, il est 7h00, les rues sont presque vides, et dans un bureau chauffé de la rue du Rhône, Yves Piaget a convoqué tout le comité du Concours Hippique International de Genève pour poser une question simple : qui est prêt à relever le défi ? Quelques heures plus tard, le destin de la manifestation était scellé : c’était l’heure du grand déménagement.
Devenir une étape du tout nouveau circuit de la Coupe du monde, c’était presque trop aisé. L’ultimatum de la Commission Coupe du monde était posé : Genève doit avoir lieu chaque année. Si Max Ammann accorde un délai et permet donc à l’édition 1989 d’avoir lieu aux Vernets, le comité du CHI de Genève sait qu’il doit trouver une solution pour permettre à la manifestation de devenir annuelle.
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