Grégoire Surdez
Meneur d’attelage, le Valaisan peut compter sur des chevaux et des équipiers fidèles
2—Aux Européens de Göteborg, fin août dernier, le Valaisan a brillé en remportant
les épreuves de marathon et de maniabilité.
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—Pierre Emonet le «coupable»…
Totalement amateur, Jérôme Voutaz réussit des miracles grâce à
l’équipe qui l’accompagne tout au long de l’année. Plus qu’une équipe,
c’est d’une famille dont il faut parler, d’une véritable tribu. Bâtie sur
deux piliers, la fidélité et la passion partagée. Tout a commencé par la
«faute» de Pierre Emonet, agriculteur à Sembrancher, le village où a
grandi Jérôme Voutaz. «Je l’ai connu quand j’étais tout gamin. J’allais
lui donner un coup de main à la ferme ou pour les foins», se souvientil.
Dans l’exploitation, il y a un cheval. Un Franches-Montagnes qui
avait fait une belle carrière militaire et qui a tout de suite séduit le
jeune Jérôme. «Un jour, on lui a mis une charrette au fesses, et c’est
parti…»
Lui qui aime conduire, il aurait tout aussi bien pu choisir le rallye
automobile. L’attelage est un peu moins dangereux et garantit
pourtant son lot d’émotions et de sensations. «Avec la voiture,
je ne suis pas sûr que je serais encore vivant, rigole Jérôme.
Finalement, je fais un peu les deux, puisque je suis garagiste et
meneur d’attelage.» Peu à peu, Jérôme et Pierre ont fait grandir la
famille franc-montagnarde. Et l’aventure peut commencer. C’est les
premiers concours. Tout le monde grimpe sur le char. Pierre Emonet
devient groom. Sa femme, Georgette, soigne les chevaux toute
l’année et s’occupe de la ferme lorsqu’il part faire le «singe» avec
Jérôme. L’équipe est aussi complétée par Sophie Froidevaux, l’amie
du meneur.
«Heureusement qu’elle est là, sourit Jérôme. Non seulement, elle est
une excellente groom, mais elle m’aide pour répondre aux interviews
en allemand ou en anglais. Et je dois dire que de pouvoir partager
et vivre cette passion ensemble est une vraie chance et un réel
bonheur.» Le team Voutaz carbure au plaisir et à la passion. Du 100%
amateur made in Switzerland. «Pour nous, pour Sophie en particulier,
qui est originaire du Jura, c’est une vraie fierté de faire briller cette
race de chevaux suisses sur le plan international. Le Franches-
Montagnes est un cheval incroyable. Il est polyvalent, courageux,
volontaire. En concours, j’aime l’attaque, et c’est un cheval qui répond
très bien à mon tempérament.»
Rendez-vous sur la piste de Palexpo pour s’en convaincre et constater
que l’attelage à quatre chevaux n’a vraiment rien d’une balade
dominicale ou touristique. C’est du grand sport.